Résidence impériale - Le château de Schönbrunn à Vienne

Perspective du château de Schönbrunn et de la gloriette ©Austria.info

Le château de Schönbrunn, c’est le Versailles autrichien, la résidence d’été de la Famille impériale des Habsbourg. Cet immense palais de couleur jaune se trouve non loin du centre ville de Vienne. Ses origines remontent au moyen-âge, quand ses plus anciennes parties appartenaient à l’abbaye de Klosterneuburg. Le château a vu défiler de nombreux propriétaires avant de finir entre les mains de la famille Habsbourg. Aujourd’hui, à l'occasion d'un petit voyage, je vous emmène avec moi dans l’un des plus beau palais d’Autriche.

Maximilien II d’Autriche ©domainepublic

En 1569, Maximilien II acquit le domaine de Schönbrunn. Les quelques bâtiments présents seront alors le point de départ de ce qui sera l’un des plus beaux domaines royaux d’Autriche. Le château fut tout d'abord un domaine de chasse utilisé par la famille impériale. A la mort de l’empereur Ferdinand II, sa veuve Eléonore de Gonzague en fit sa résidence principale et y mena une vie sociale active. C’est vers 1642 que le château pris sa forme actuelle. Mais en 1683 l'ensemble du domaine fut ravagé par les turcs. L’empereur Léopold Ier le fit alors reconstruire pour son fils Joseph, l’héritier du trône. C’est sous le règne de Marie-Thérèse que le château entre dans son ère de splendeur. Dans les années qui suivirent on ajouta un étage intermédiaire pour que la famille ait encore plus de place.  

Appartements impériaux ©DR

Nous commençons la visite des lieux en entrant dans la cour d’honneur du domaine. Je peux alors admirer le fameux « jaune Schönbrunn » qui orne les façades du château et des autres bâtiments alentours. Une fois à l'intérieur, l'édifice se distingue par la fabuleuse utilisation de différentes variétés de marbre, ce qui lui donne un aspect très coloré. La visite commence par un aperçu de la chapelle royale puis, au deuxième étage, commence la découverte des appartements impériaux. C’est alors une succession de chambres, de salons, de cabinets de toilette et de travail, de salles à manger et de galeries. Chaque pièce présente son propre style, sa propre couleur et de superbes œuvres d’art. 

Portrait de l’impératrice Elisabeth « Sissi » ©DR

Parmi les visages qui ornent souvent les lieux, il y a l’impératrice Marie-Thérèse et son fils l’empereur Léopold II, ainsi que l’empereur François-Joseph Ier et sa femme Elisabeth, plus connue sous le nom de Sissi. Mais également quelques portraits de notre reine Marie-Antoinette qui vécu une partie de son enfance dans ce château, avant de devenir dauphine de France à seulement 14 ans. Je remarque le fait que les femmes semblent avoir autant marqué ce château que les hommes. Nombreuses d’entre elles y ont laissé une trace de leur vivant et leurs portraits tapissent les murs. 

Salle d’audience de François Joseph ©DR

Parmi mes pièces favorites se trouve le salon de noyer qui servait de salle d’audience à François-Joseph. Les murs en noyer et or s’harmonisent parfaitement avec les meubles rococo richement sculptés. La chambre à coucher commune de François-Joseph et Sissi m’a également particulièrement plue avec ses meubles imposants et ses magnifiques murs bleus. Mais le couple impérial ne partagea la chambre que durant les premières années de leur mariage. Rapidement l’impératrice en refusa l’accès à son époux. Mais l’amour que portait l’empereur à sa femme fit que celui-ci céda à tous ses désirs. Même après l’assassinat de l’impératrice, l’empereur ne cessa jamais de lui vouer un amour inégalable. 

Perspective des jardins ©DR

La visite du château n'étant pas trop longue, j’ai également eu le temps de visiter les jardins et d'admirer la perspective du grand parterre. C’est dans les années 1770 que ces derniers trouvent leurs formes quasi définitives. Tout comme à Versailles, de nombreux bosquets et fontaines structurent le domaine et lui donne cet aspect « à la française » tant recherché a l’époque. C’est d’ailleurs un élève de Le Notre, l'architecte du jardin de Versailles, qui réalisa ces jardins. Au bout de la perspective du grand parterre se trouve la Gloriette. Ça petit bâtiment avait pour fonction de conserver la collection royale de plantes. A ne pas confondre avec l’Orangerie qui servait à stocker les plantes du jardin en hiver pour les préserver du froid. De style néoclassique il se trouve un amont du château et offre un superbe panorama sur le domaine ainsi que la ville de Vienne. Mais il faut être motivé pour monter à pied la pente qui y conduit!

La famille impériale d’Autriche par Van Meytens ©DR

J’ai trouvé ce château réellement impressionnant. Sa couleur si particulière et les portraits des têtes couronnées qui y ont vécu lui donne un caractère bien distinct des autres châteaux européens. Même si nous pouvons retrouver des similitudes avec ces derniers, le château de Schönbrunn reste une oeuvre unique. Si vous désirez le visiter un jour, pensez à bien réserver à l’avance. Détails importants : il n’est pas possible de rentrer dans le château avec un sac à dos et il est interdit de prendre des photos à l’intérieur du bâtiment. La visite se fait en 2h environ, mais si vous souhaitez visiter les jardins et le parc zoologique qu’abrite le domaine il faudra alors compter entre 4 et 5 heures pour bien en profiter. Si vous souhaitez ne visiter que le parc, pas besoin de billet! La ville de Vienne laisse les extérieurs des résidences impériales en accès libre.